Le congé parental d'éducation permet à un salarié qui a au moins un an d'ancienneté d'arrêter de travailler ou de passer à temps partiel pour s'occuper de son enfant, jusqu'à ses 3 ans au plus tard. L'employeur ne le rémunère pas : c'est la CAF qui peut verser une aide, la PreParE, dont le montant à taux plein est de 459,69 € par mois au 1er avril 2026.
Cet article fait partie de la rubrique Budget et démarches. Les règles et montants cités ont été vérifiés le 30 octobre 2026 sur les sites officiels listés en fin d'article. Ils évoluent : revérifiez-les sur caf.fr et service-public.gouv.fr avant de déposer votre demande.
Deux choses différentes : le congé et l'aide
On mélange souvent deux dispositifs qui n'ont ni le même interlocuteur ni les mêmes règles.
Le congé parental d'éducation relève du Code du travail. C'est une suspension (ou une réduction) du contrat de travail. On le demande à l'employeur. Pas à la CAF.
La PreParE, prestation partagée d'éducation de l'enfant, est une prestation familiale. On la demande à la CAF (ou à la MSA pour le régime agricole). Elle compense une partie de la perte de revenus. Sous conditions.
On peut prendre un congé parental sans toucher la PreParE (si l'on ne remplit pas les conditions de cotisations), et on peut toucher la PreParE sans être en congé parental au sens du Code du travail, par exemple un indépendant qui réduit son activité.
Le congé parental d'éducation : qui, combien de temps
Les règles figurent aux articles L1225-47 et suivants du Code du travail.
Qui peut le prendre
Tout salarié, père ou mère, qui justifie d'au moins un an d'ancienneté dans l'entreprise à la date de la naissance ou de l'arrivée au foyer d'un enfant adopté de moins de 16 ans. Les deux parents peuvent le prendre, en même temps ou l'un après l'autre.
Durée
Le congé est pris pour une durée initiale d'un an au plus. Il peut être prolongé deux fois, et prend fin au plus tard au troisième anniversaire de l'enfant (ou trois ans après l'arrivée d'un enfant adopté de moins de 3 ans).
Temps plein ou temps partiel
Le salarié choisit entre une cessation totale d'activité et un temps partiel. Dans ce cas, la durée de travail ne peut pas être inférieure à 16 heures par semaine. On peut passer de l'un à l'autre lors d'une prolongation. C'est souple.
Prévenir l'employeur
L'information se fait par lettre recommandée avec avis de réception ou remise en main propre contre décharge. Si le congé suit immédiatement le congé de maternité ou d'adoption, le délai est d'un mois avant la fin de ce congé ; sinon, deux mois avant le début du congé parental. Pour un salarié qui remplit la condition d'ancienneté, l'employeur ne peut pas refuser.
La PreParE : montants et conditions
Montants au 1er avril 2026
Selon le barème de la PreParE publié par caf.fr, consulté le 30 octobre 2026 :
| Situation | Montant mensuel au 1er avril 2026 |
|---|---|
| Arrêt complet d'activité (taux plein) | 459,69 € |
| Activité à 50 % ou moins | 297,17 € |
| Activité entre 50 % et 80 % | 171,42 € |
| PreParE majorée (3 enfants ou plus, arrêt complet) | 751,39 € |
Ces montants sont revalorisés chaque 1er avril. Le prochain barème est donc attendu en avril 2027. Le simulateur de la CAF donne le montant applicable à votre situation.
Condition de cotisations
La fiche PreParE de service-public.gouv.fr, vérifiée le 1er juin 2026, indique qu'il faut justifier d'au moins 8 trimestres de cotisations vieillesse sur une période de référence qui dépend du nombre d'enfants : les 2 dernières années pour un enfant, les 4 dernières pour deux enfants, les 5 dernières à partir de trois enfants. Pour un premier enfant, les trimestres validés au titre du chômage indemnisé ne comptent pas. La CAF vérifie au cas par cas.
Durée de versement
Toujours selon cette fiche à jour, la durée dépend du nombre d'enfants. Elle se compte par parent, pour un couple :
- pour un premier enfant : jusqu'à 6 mois par parent, dans la limite du premier anniversaire de l'enfant ;
- à partir de deux enfants : jusqu'à 24 mois par parent, dans la limite du troisième anniversaire du plus jeune, durée réduite du nombre de mois d'indemnités journalières de maternité ou d'adoption ;
- la PreParE majorée, réservée aux familles d'au moins trois enfants : 8 mois au plus par parent, jusqu'au premier anniversaire du plus jeune (avec la même réduction), et ce choix est définitif.
La fiche ne prévoit pas de changement de ces durées avec le congé supplémentaire de naissance de 2026 : les deux dispositifs coexistent.
Ces durées par parent expliquent le mot « partagée » : pour couvrir toute la période possible, les deux parents doivent en prendre une part. Un parent qui élève seul son enfant peut, lui, percevoir la PreParE jusqu'au premier anniversaire de l'enfant (un enfant) ou jusqu'au troisième anniversaire du plus jeune (deux enfants ou plus).
Où et quand la demander
La demande se fait auprès de la CAF, en ligne ou par formulaire, une fois le congé de maternité, de paternité ou d'adoption terminé. La CAF vérifie à ce moment-là l'ensemble des conditions, y compris les trimestres de cotisations.
Le congé supplémentaire de naissance, nouveauté 2026
La loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026 a créé un congé supplémentaire de naissance, en vigueur depuis le 1er juillet 2026. D'après la page du ministère du Travail mise à jour le 26 octobre 2026 :
- chaque parent peut prendre un ou deux mois, en une fois ou en deux périodes d'un mois ;
- il concerne les enfants nés ou arrivés au foyer à partir du 1er janvier 2026 ;
- il se prend après les congés de maternité, de paternité ou d'adoption, dans les 9 mois suivant la naissance (jusqu'au 31 mars 2027 pour les enfants nés entre janvier et mai 2026) ;
- l'indemnisation annoncée est de 70 % du salaire net le premier mois et 60 % le second, dans la limite du plafond de la Sécurité sociale ;
- l'employeur est prévenu au moins un mois avant (15 jours si le congé suit directement le congé de paternité).
Pour une famille qui hésite, ce congé court et indemnisé peut couvrir les premiers mois, avant un éventuel congé parental. Les modalités de déclaration sont précisées sur ameli.fr. Le congé paternité et ses règles sont détaillés dans un article séparé.
Le budget pendant le congé
La PreParE ne remplace pas un salaire. Loin de là. Avant de se décider, la question pratique est simple : le foyer tient-il un mois type avec un revenu en moins et la PreParE en plus ? L'article sur le budget familial propose une méthode pour poser ce mois sur le papier.
D'autres prestations entrent dans le calcul : les allocations familiales à partir du deuxième enfant, l'allocation de base de la PAJE selon les ressources. La prime de naissance, elle, est versée avant la naissance et pèse sur le budget des mois qui précèdent. Le complément de libre choix du mode de garde ne se cumule pas avec une PreParE à taux plein ; à temps partiel, les règles de cumul sont précisées par la CAF.
Côté retraite, des droits peuvent être ouverts pendant le congé par l'assurance vieillesse des parents au foyer (AVPF), sous conditions ; le sujet est abordé dans notre article sur la mère au foyer.
Le retour au travail
À la fin du congé, le salarié retrouve son emploi précédent ou un emploi similaire, avec une rémunération au moins équivalente (article L1225-55 du Code du travail). Il a droit à un entretien professionnel avec son employeur, pour parler de son retour et de son évolution.
On peut écourter le congé en cas de décès de l'enfant ou de diminution importante des ressources du foyer, en prévenant l'employeur un mois avant la reprise.
Par où commencer, concrètement
Cette semaine, faites deux simulations sur caf.fr : une avec un arrêt complet, une avec un temps partiel. Posez ensuite les deux montants dans le budget d'un mois type. Si le choix se dessine, préparez la lettre à l'employeur et notez dans l'agenda la date limite pour l'envoyer.
Les questions qui reviennent
Comment est rémunéré le congé parental ?
L'employeur ne verse pas de salaire pendant le congé parental d'éducation. La CAF peut verser la prestation partagée d'éducation de l'enfant (PreParE) si vous remplissez les conditions de cotisations. Au 1er avril 2026, elle est de 459,69 € par mois à taux plein selon le barème publié sur caf.fr.
Peut-on prendre un congé parental à temps partiel ?
Oui. Le congé parental d'éducation peut être pris à temps plein ou sous forme de temps partiel, avec une durée de travail d'au moins 16 heures par semaine selon le Code du travail. La PreParE est alors versée à taux réduit, selon le temps travaillé.
L'employeur peut-il refuser un congé parental ?
Non, pour un salarié qui remplit la condition d'ancienneté d'un an : c'est un droit. L'employeur doit en revanche être prévenu dans les délais, par lettre recommandée avec avis de réception ou remise en main propre contre décharge. Les modalités d'un temps partiel peuvent, elles, se discuter.
Quelle différence entre congé parental et congé supplémentaire de naissance ?
Le congé parental d'éducation peut durer jusqu'aux 3 ans de l'enfant et n'est pas indemnisé par l'Assurance maladie. Le congé supplémentaire de naissance, en vigueur depuis le 1er juillet 2026, dure un ou deux mois par parent et il est indemnisé en pourcentage du salaire, selon les informations publiées par le ministère du Travail.
